Les taupes

On reconnaît les dommages causés par ces petits animaux aux trous qu’ils laissent dans la pelouse le long des haies, des trottoirs et des murs. Les taupes mesurent entre 15 et 20 cm et sont caractérisées par leur mince queue. Leurs petits yeux sont cachés derrière du poil et elles ont des pattes roses griffues qui leur permettent de creuser rapidement dans le sol.

Tôt au printemps et à l’automne, les taupes creusent de vastes réseaux  de  tunnels  à  la  fois  dans  le  sol  et  à  sa  surface.  Elles habitent ces tunnels profonds qui peuvent se trouver de 10 à 60 cm sous la surface. En creusant, les taupes poussent parfois la terre des tunnels vers la surface et créent ainsi des monticules. Les  tunnels  en  surface  forment  de  longs  et  sinueux  sentiers partout  sur  la  pelouse.  Ces  sentiers  sont  utilisés  par  temps humide, lorsque la nourriture des taupes est près de la surface.

Le cycle de vie des taupes

Les populations de taupes restent généralement stables pendant la saison. Les femelles ont leurs petits au printemps à raison de 3 ou 4 par portée. Les jeunes demeurent avec leur mère pendant un mois, puis ils se mettent à creuser des tunnels à leur tour. Ils atteignent leur taille adulte en 4 à 8 semaines. Les   taupes   mènent   une   vie   très   active   et   mangent quotidiennement l’équivalent de leur poids. Elles se nourrissent d’insectes, de larves et de limaces qu’elles trouvent en creusant leurs tunnels, mais leur source de nourriture principale est le ver de terre. Les taupes n’attaquent pas directement le gazon; ce sont plutôt  leurs  tunnels  et  leurs  monticules  qui  endommagent  la surface gazonnée. 

Comment les contrôler?

En général, les dommages causés par les taupes au printemps se limitent aux tunnels creusés dans l’herbe, qui sont souvent superficiels et disparaissent bien dès qu’ils sont ratissés et fertilisés. Pour décourager la présence des taupes, il suffit de baisser la hauteur de coupe de la tondeuse avant l’hiver, et ce, aux toutes dernières tontes de l’année. En réduisant ainsi la couverture de protection sous la neige, elles se déplaceront souvent ailleurs. Les monticules de terre qui apparaissent au printemps ou à l’automne peuvent être ratissés et la terre, redistribuée au gazon.